Objective: The purpose of this study was to estimate the contribution of the mission in Afghanistan to the burden of mental health problems in the Canadian Armed Forces (CAF).
Methods: Data were obtained from the 2013 Canadian Forces Mental Health Survey, which assessed mental disorders using the World Health Organization's Composite International Diagnostic Interview. The sample consisted of 6696 Regular Force (RegF) personnel, 3384 of whom had deployed in support of the mission. We estimated the association of past-year mental health problems with Afghanistan deployment status, adjusting for covariates using logistic regression; population attributable fractions (PAFs) were also calculated.
Results: Indication of a past-year mental disorder was identified in 18.4% (95% confidence interval [CI], 17.0% to 19.7%) of Afghanistan deployers compared with 14.6% (95% CI, 13.3% to 15.8%) in others. Afghanistan-related deployments contributed to the burden of a past-year disorder (PAF = 8.7%; 95% CI, 3.0% to 14.2%), with the highest PAFs being seen for panic disorder (34.7%) and posttraumatic stress disorder (32.1%). The PAFs for individual alcohol use disorders and suicide ideation were not different from zero. Child abuse, however, had a much greater PAF for any past-year disorder (28.7%; 95% CI, 23.4% to 33.7%) than did the Afghanistan mission.
Conclusions: The mission in Afghanistan contributed significantly to the burden of mental disorders in the CAF RegF in 2013. However, the much stronger contribution of child abuse highlights the need for strong military mental health systems, even in peacetime, and the need to target the full range of determinants of mental health in prevention and control efforts.
Objectif:: Cette étude visait à estimer la contribution de la mission en Afghanistan au fardeau des problèmes de santé mentale dans les Forces armées canadiennes (FAC).
Méthodes:: Les données ont été obtenues de l’Enquête de 2013 sur la santé mentale dans les Forces canadiennes (ESMFC), qui a évalué les troubles mentaux à l’aide de l’entrevue diagnostique composite internationale de l’Organisation mondiale de la santé. L’échantillon se composait de 6696 membres de la Force régulière (Freg), dont 3384 avaient été déployés pour soutenir la mission. Nous avons estimé l’association des problèmes de santé mentale de l’année précédente avec le statut de déploiement en Afghanistan, en ajustant pour les covariables par la régression logistique; les fractions attribuables à la population (FAP) ont aussi été calculées.
Résultats:: L’indication d’un trouble mental de l’année précédente a été identifiée chez 18,4 % (intervalle de confiance (IC) à 95 % 17,0 à 19,7 %) des déployés en Afghanistan comparé à 14,6 % (IC à 95 % 13,3 à 15,8 %) chez les autres. Les déploiements liés à l’Afghanistan contribuaient au fardeau des troubles de l’année précédente (FAP = 8,7 %; IC à 95 % 3,0 à 14,2 %), la FAP la plus élevée étant observée dans le trouble panique (34,7 %) et le trouble de stress post-traumatique (32,1 %). Les FAP des troubles individuels d’utilisation d’alcool et d’idéation suicidaire ne différaient pas de zéro. Toutefois, l’enfance maltraitée avait une FAP beaucoup plus élevée que la mission en Afghanistan pour tout trouble de l’année précédente (28,7 %; IC à 95 % 23,4 à 33,7 %).
Conclusions:: La mission en Afghanistan a contribué significativement au fardeau des troubles mentaux dans la Freg des FAC en 2013. Cependant, la contribution beaucoup plus élevée de l’enfance maltraitée met en évidence le besoin de systèmes militaires de santé mentale solides, même en temps de paix, et le besoin de cibler toute la gamme des déterminants de la santé mentale dans le cadre des initiatives de prévention et de contrôle.
Keywords: Afghanistan service-related mental disorders; epidemiology; mental disorders; military personnel; population attributable fraction.
© The Author(s) 2016.