Objective: Acoustic radiation force impulse (ARFI) is a new software-based technique that evaluates liver stiffness during B-mode ultrasonography. The purpose of this study was to evaluate the accuracy of ARFI in distinguishing patients with chronic autoimmune liver disease from healthy subjects.
Material and methods: We enrolled 9 adult patients (8 women, 1 man; age 48.1 ± 12.8 years) with chronic autoimmune disease (primary biliary cirrhosis (PBC, n = 3), autoimmune hepatitis (AIH, n = 2), primary sclerosing cholangitis (PSC, n = 1) and overlap syndromes, (n = 3) who underwent a liver biopsy and 11 healthy volunteers (age 34.7 ± 10.4 years; 7 women, 4 men). Liver stiffness was evaluated and expressed as the shear wave velocity (SWV) in m/sec. We used a US scanner Siemens-Acuson S2000, evaluating the right liver lobe and the left liver lobe.
Results: THE SWV WAS SIGNIFICANTLY HIGHER IN CASES (RIGHT LOBE: 1.51 ± 0.44; left lobe: 1.57 ± 0.40) than in controls (right lobe: 1.08 ± 0.10; left lobe: 1.12 ± 0.13) (right lobe: P = 0.002; left lobe: P = 0.013). We found no significant correlation between right and left lobe SWVs in cases (P = 0.779) or controls (P = 0.385). The SWV cut-off that best distinguished cases from controls was 1.25 m/sec (accuracy: AUC=0.885; sensitivity: 70.6%; specificity: 95.5%).
Conclusions: ARFI elastography is a noninvasive ultrasonographic technique that can differentiate healthy subjects from patients with fibrotic stages of chronic liver disease.
Introduzione: L'elastografia ARFI è una tecnologia integrata all'ultrasonografia convenzionale B-mode in grado di determinare la rigidità tissutale. L'obiettivo di questo studio è stato valutare se l'elastografia ARFI sia in grado di differenziare pazienti affetti da patologie epatiche croniche autoimmuni e soggetti normali.
Materiali e metodi: Sono stati arruolati 9 pazienti affetti da epatopatia cronica autoimmune sottoposti a biopsia epatica (età 48.1 ± 12.8 anni; femmine/maschi: 8/1; 3 PBC, 2 AIH, 1 PSC e 3 overlap) e 11 volontari sani (età 34.7 ± 10.4 anni; F/M: 7/4). La rigidità epatica è stata valutata mediante l'elastografia ARFI ed espressa come “shear wave velocity” (SWV) in m/sec. È stato utilizzato un ecografo Siemens-Acuson S2000 valutando entrambi i lobi epatici. Le misurazioni sono state eseguite a respiro bloccato, ad una profondità compresa tra 2 e 5 cm.
Risultati: La SWV è risultata significativamente più elevata nei casi (Dx: 1.51 ± 0.44; Sn: 1.57 ± 0.40) rispetto ai controlli (Dx: 1.08 ± 0.10; Sn: 1.12 ± 0.13) (Dx: P = 0.002; Sn: P = 0.013). Sia nei pazienti con epatopatia cronica (P = 0.779) che nei controlli (P = 0.385) non è stata rilevata una differenza statisticamente significativa della SWV fra i due lobi. Il valore ottimale di SWV per discriminare i casi dai controlli è risultato 1.25 m/sec (accuratezza: AUC = 0.885; sensibilità: 70.6%; specificità: 95.5%).
Conclusioni: L'elastografia ARFI è una metodica ultrasonografica utile nel differenziare soggetti sani da pazienti affetti da epatopatia cronica in evoluzione fibrotica.
Keywords: ARFI imaging; Autoimmune hepatitis; Primary biliary cirrhosis; Primary sclerosing cholangitis.