Background: Hypertension is the leading risk factor for mortality worldwide. One-quarter of the adult Canadian population has hypertension, and more than 90% of the population is estimated to develop hypertension if they live an average lifespan. Reductions in dietary sodium additives significantly lower systolic and diastolic blood pressure, and population reductions in dietary sodium are recommended by major scientific and public health organizations.
Objectives: To estimate the reduction in hypertension prevalence and specific hypertension management cost savings associated with a population-wide reduction in dietary sodium additives.
Methods: Based on data from clinical trials, reducing dietary sodium additives by 1840 mg/day would result in a decrease of 5.06 mmHg (systolic) and 2.7 mmHg (diastolic) blood pressures. Using Canadian Heart Health Survey data, the resulting reduction in hypertension was estimated. Costs of laboratory testing and physician visits were based on 2001 to 2003 Ontario Health Insurance Plan data, and the number of physician visits and costs of medications for patients with hypertension were taken from 2003 IMS Canada. To estimate the reduction in total physician visits and laboratory costs, current estimates of aware hypertensive patients in Canada were used from the Canadian Community Health Survey.
Results: Reducing dietary sodium additives may decrease hypertension prevalence by 30%, resulting in one million fewer hypertensive patients in Canada, and almost double the treatment and control rate. Direct cost savings related to fewer physician visits, laboratory tests and lower medication use are estimated to be approximately $430 million per year. Physician visits and laboratory costs would decrease by 6.5%, and 23% fewer treated hypertensive patients would require medications for control of blood pressure.
Conclusions: Based on these estimates, lowering dietary sodium additives would lead to a large reduction in hypertension prevalence and result in health care cost savings in Canada.
HISTORIQUE :: L’hypertension est le principal facteur de risque de mortalité dans le monde. Le quart de la population canadienne adulte fait de l’hypertension, et on estime que plus de 90 % de la population se met à en faire si elle vit une longévité moyenne. Les réductions aux additifs alimentaires au sodium réduisent considérablement la tension artérielle systolique et diastolique, et les principaux organismes scientifiques et de santé publique recommandent des réductions de sodium alimentaire dans la population.
OBJECTIFS :: Évaluer la réduction de la prévalence d’hypertension et les épargnes sur la prise en charge de l’hypertension associées à une réduction des additifs alimentaires au sodium en population générale.
MÉTHODOLOGIE :: D’après les données d’essais cliniques, une diminution des additifs alimentaires au sodium de 1 840 mg/jour favoriserait une réduction des tensions artérielles systolique de 5,06 mmHg et diastolique de 2,7 mmHg. Au moyen des données de l’Enquête canadienne sur la santé cardiovasculaire, on a évalué la réduction sur l’hypertension qui en résulterait. On a établi les coûts des tests de laboratoire et des consultations de médecins d’après les données du régime d’assurance-maladie de l’Ontario entre 2001 et 2003, et le nombre de consultations de médecins et le coût des médicaments pour les patients hypertensifs d’après IMS Canada en 2003. Pour évaluer la réduction du total de consultations de médecins et des coûts de laboratoire, les évaluations courantes du nombre d’hypertensifs connus au Canada provenaient de l’Enquête sur la santé dans les collectivités canadiennes.
RÉSULTATS :: En limitant les additifs alimentaires en sodium, on peut réduire la prévalence d’hypertension de 30 %, ce qui diminuerait de un million le nombre d’hypertensifs au Canada et qui doublerait pratiquement le taux de traitement et de contrôle. Les économies directes reliées au moins grand nombre de consultations de médecins, de tests de laboratoire et d’usage de médicaments sont évaluées à environ 430 millions de dollars par année. Les consultations de médecins et les coûts de laboratoire chuteraient de 6,5 %, et 23 % de moins d’hypertensifs traités auraient besoin de médicaments pour contrôler l’hypertension.
CONCLUSIONS :: D’après ces évaluations, la diminution des additifs alimentaires en sodium entraînerait une forte réduction de la prévalence d’hypertension et assurerait des économies en santé au Canada.