The present article provides models that explain how exposures to differing quality living circumstances result in health inequalities among children. Living circumstances - the social determinants of health - operate through a variety of mechanisms to shape children's health and cognitive, emotional and social development. Specific processes set children off on trajectories such that these exposures - in interaction with their environments - not only shape their health as children but also provide the foundations for their health status as adults. In addition to specifying the mechanisms that mediate the relationship between living circumstances and health outcomes, the article also identifies some of the economic and political factors that shape the quality of the living circumstances to which Canadian children are exposed.
Le présent article fournit des modèles qui expliquent comment l’exposition à différentes qualités de conditions de vie suscite des inégalités dans la santé des enfants. Les conditions de vie, c’est-à-dire les déterminants sociaux de la santé, définissent par divers mécanismes la santé ainsi que le développement cognitif, affectif et social des enfants. Des processus précis orientent les enfants vers des trajectoires telles que cette exposition, en interaction avec leurs environnements, façonne non seulement leur santé pendant l’enfance, mais également les fondements de leur état de santé à l’âge adulte. En plus de préciser les mécanismes qui déterminent la relation entre les conditions de vie et les issues de santé, l’article présente également quelques-uns des facteurs économiques et politiques responsables de la qualité des conditions de vie auxquelles les enfants canadiens sont exposées.
Keywords: Public health; Public policy; Social paediatrics.